…Когда на тумбы кладут перекладину, Люда ложится спиной, и тигры со львами начинают прыгать через нее, проносясь всей полосатой мощью в сантиметрах от лица, — сердце так и заходится: сумасшедшая! (Уж молчу, что делает ее спутник, руководитель аттракциона Гия Эрадзе, передающий из своего рта прямо льву в пасть кусочек мяса.) Они каждый вечер ходят по лезвию, стоя в клетке в окружении десятка хищников. И неудивительно, что именно Людмилу Суркову по доброй традиции нарекли на днях Принцессой российского цирка 2011 года: Люда Львиное Сердце затмила всех девушек, работающих в прочих жанрах.
Вот если бы столь же красочно проходили выборы в Президенты России — эй, претендент, сядь на льва, пройди по проволоке, сделай сальто на ходулях... не дождешься. А тут (в саратовском цирке им. братьев Никитиных) — совсем юные красавицы, так запросто ради искусства (и ради короны Принцессы) рисковали своими жизнями: воздушная гимнастка Татьяна Махортова с номером «Ангел», эквилибристки из Якутии с пирамидой, Татьяна Гуторова верхом на скакуне... «МК» угадал, взяв с дрессировщицей Людмилой Сурковой интервью еще за день до оглашения результатов.
— Люда, неужели не страшно — вот ты лежишь, и лев переступает?
— Мы же к ним привыкли, их вырастили. Давным-давно мы и они — одно целое.
— То есть пытаешься лаской?
— Ласка лаской, но весь «хищный инструментарий» в виде зубов, когтей и внушительной массы тела у них все равно есть. Мы ж их никак не подавляем — когти не подстригаем, не усыпляем, притупляя бдительность...
— Так не опасно ли в завершение номера садиться на льва и раскачиваться с ним на качелях под куполом?
— Так он совсем еще маленький, годик всего львенку.
— Годик? Так и норовит вас лапой достать.
— Ласковый, довольный. Надеюсь, характер не изменится. Вообще на воздушные трюки лучше тигры идут — у них более развита координация. Львы-то приземленные, по деревьям не лазят... но мы рискнули ручного львенка взять, хотя он уже 100 кг весит. А дальше хлеще будет. С ним уже-то справиться тяжело, если сам не хочет сидеть на качелях.
— А бывает, что не хочет?
— Настроение меняется: хочу — делаю, хочу — не делаю. Его желания надо четко интуичить, когда с утра в клетку заходишь...
— А если вас неделю не будет — забудут?
— Нет, мы ж позволяем себе отпуск иногда. У кошек отличная память. Так радуются тебе, когда спустя неделю возвращаешься... Они мне все близки — и львы, и тигры. Как дети. Растишь же их с котят...
— А не растить нельзя? Нельзя брать взрослыми?
— Ну почему, одного тигра брали — ему больше года было, так ничего, работает. Зависит от характера животного. Вон взяли котят — так совершенно дикие, никого к себе не подпускали. У нас же с Гией принцип дрессуры — полное взаимопонимание с кошками, пытаемся с ними контактировать, найти общий язык. А если не получается — пристраиваем в хорошие руки, дарим в зоопарки. Но есть иные методы: выдающийся дрессировщик Николай Павленко (он для меня мастер высшей категории) как раз оставляет их «дикими», не приручает, и стоит один в окружении 14 усатых...
— Правда ли, что нельзя к кошкам поворачиваться спиной?
— К хищнику в голову не залезешь, это вопрос доверия. Если настроение не то сегодня — лучше не надо. Но и бояться нельзя — животные к страхам очень чувствительны. Нужна, скажем так, здоровая опаска.
— Вы их, разумеется, не бьете...
— Нет, конечно. Но если хищник проявляет к тебе какую-то агрессию, пытается напасть — поощрять это категорически нельзя! Здесь немедленно надо показать, что ты сильнее. Не покажешь — тебя переборют. У них такая психология: кто в клетке вожак? Либо ты, либо они. Но мы пока побеждаем.
— Сердце екает, когда видишь ваши «чудеса». Как Гия кусочек мяса изо рта в рот передает...
— И у меня иногда екает. В клетке боишься не за себя — за партнера...
— Как на войне!
— Кругом враги, хотите сказать? Мы всегда можем положиться друг на друга. Хотя это и сложно, потому что мы с Гией не семейная пара, не брат с сестрой, но без доверия — никуда. Нужно уметь читать по глазам. Клетка — это колоссальный труд с утра до вечера. И животных много — с десяток. Тут и леопард, львы и тигры, пантера, которая сейчас в отпуске в Турции — к жениху ее отправили...
— А вы-то как попали в этот жанр?
— Не поверите. С детства мечтала. Безумно! Просто бредила кошачьими. Хотя родители — не цирковые, обычные рабочие. В цирковой студии меня спросили: «А почему, девочка, ты хочешь именно к тиграм?» — «Неужто непонятно? Они же по-ло-са-тые!» Первый раз войти в клетку было не страшно. Радостная такая, комфортно мне... И только когда вышла — поняла, что я такое наделала. Я их люблю. Они не умеют врать, не умеют льстить. Такие, какие есть. Либо любят тебя — либо нет. Прямые, никаких компромиссов. Резанули — так резанули. Было раз, когда леопард кинулся на меня, но потом мы друг друга простили... и пока все — тьфу-тьфу-тьфу — хорошо.
— Кстати, что хищники делать не любят?
— Мне кажется, они вообще ничего не любят. Хотя львенок-малыш обожает качаться, девочки-львицы с удовольствием прыгают, кто-то чудесно вальсирует. От личности зависит. Вон Джина — это ж от рождения артистка! А из самого сложного — пожалуй, прыжки через огонь. Тигров вообще не заставишь, а львы друг за дружкой бегут, врезаются, поскальзываются, ты их спиною не видишь, ужас...
— Не знаете, есть в православии какая-то святая — покровительница животных?
— Сама хочу выяснить. Ведь усатым-полосатым вся жизнь посвящена. Выходишь с животными — они должны быть ухоженными, холеными, красивыми. Тогда и зритель радуется, адреналин бьет ключом, и звери работают с удовольствием по 18 лет...